CAEs en la salud: cómo monetizar el ahorro energético en centros sanitarios
Los hospitales presentan un perfil energético especialmente intensivo. Sus instalaciones funcionan de forma continua y deben mantener condiciones estrictas de temperatura, ventilación, humedad y calidad del aire, además de garantizar de manera permanente servicios como climatización y agua caliente sanitaria.
Esta demanda convierte a los centros hospitalarios en instalaciones con un elevado potencial de ahorro. Mediante los Certificados de Ahorro Energético (CAEs), las mejoras de eficiencia pueden generar además un retorno económico adicional que contribuya a reducir el periodo de recuperación de las inversiones.
El consumo energético en los centros hospitalarios
A diferencia de otros edificios del sector terciario, gran parte de las instalaciones de un hospital funcionan las 24 horas del día. Quirófanos, habitaciones, laboratorios, cocinas, zonas de diagnóstico y espacios comunes presentan además necesidades energéticas diferentes.
Se estima que el consumo energético de un hospital puede superar los 300 kWh/m² anuales, mientras que climatización y ACS pueden representar conjuntamente hasta el 50 % del consumo total.
Entre los principales focos de consumo destacan:
- Climatización, calefacción y refrigeración.
- Ventilación y tratamiento del aire.
- Producción y distribución de ACS.
- Sistemas de bombeo.
- Iluminación.
- Equipamiento auxiliar.
- Sistemas de control y gestión de las instalaciones.
Esta combinación de consumos elevados y muchas horas de funcionamiento hace que cualquier mejora de rendimiento pueda acumular un ahorro energético relevante a lo largo del año.
Por qué los hospitales tienen potencial para generar CAEs
El sistema CAE permite certificar el ahorro de energía final conseguido mediante una actuación de eficiencia energética. Cada CAE equivale a 1 kWh de energía final ahorrada, que puede adquirir posteriormente un valor económico.
En un hospital, este modelo resulta especialmente interesante porque muchas actuaciones afectan a equipos de gran potencia que funcionan durante periodos prolongados.
Una mejora en una instalación de climatización, por ejemplo, puede generar un ahorro pequeño en términos porcentuales pero muy significativo en kWh cuando se aplica sobre un consumo anual elevado.
El retorno de una actuación puede producirse así por dos vías: por un lado, la reducción recurrente de la factura energética y, por otro, la monetización del ahorro certificado mediante CAEs.
Principales actuaciones que pueden generar CAEs en hospitales
El catálogo oficial del sistema CAE incluye distintas medidas aplicables al sector terciario y menciona expresamente los hospitales dentro del ámbito de aplicación de algunas de ellas.
Optimización de climatización y ventilación
La climatización constituye uno de los principales consumos de un hospital. Se estima que puede representar alrededor del 40 % del consumo energético medio, debido tanto a las horas de funcionamiento como a las exigencias particulares de determinadas zonas.
Entre las posibles actuaciones destacan:
- Sustitución de equipos de climatización por sistemas más eficientes.
- Incorporación de bombas de calor.
- Recuperación de energía del aire de extracción.
- Regulación de temperaturas y caudales según las necesidades de cada zona.
- Optimización de horarios y consignas.
- Instalación de variadores de velocidad en determinados motores y sistemas de bombeo o ventilación.
El catálogo CAE dispone, por ejemplo, de la ficha TER040, para la sustitución de generadores de climatización por bombas de calor eléctricas, así como de la TER220, destinada a determinados sistemas de ventilación mecánica con recuperación de calor.
Mejora de la producción de ACS
Los hospitales necesitan disponer permanentemente de agua caliente sanitaria, por lo que mejorar la eficiencia de su producción y distribución puede generar ahorros importantes.
Algunas líneas de actuación son:
- Sustitución de sistemas convencionales por bombas de calor.
- Mejora del aislamiento de tuberías y acumuladores.
- Optimización de los circuitos de recirculación.
- Recuperación de calor procedente de otros equipos.
- Mejora de la regulación según la demanda.
El catálogo contempla actuaciones como la TER100, relativa a la sustitución de una caldera de combustión existente por una bomba de calor, incluyendo aplicaciones tanto en calefacción como en ACS.
Recuperación de calor e integración térmica
Una de las estrategias con mayor interés consiste en analizar conjuntamente las necesidades de frío y calor del hospital.
Los sistemas de refrigeración evacuan calor que, en determinadas condiciones, puede aprovecharse para precalentar ACS u otras demandas térmicas. De esta forma, una energía que anteriormente se rechazaba al exterior vuelve a utilizarse dentro del centro.
La integración entre climatización y ACS mediante bombas de calor con recuperación es una de las alternativas para mejorar el rendimiento global del hospital.
Beneficios económicos y operativos de los CAEs en hospitales
Las actuaciones de eficiencia energética permiten reducir de forma permanente el coste operativo del hospital. Los CAEs incorporan además un ingreso asociado al ahorro conseguido.
Esto puede contribuir a:
- Reducir el coste neto de las inversiones.
- Acortar los periodos de retorno.
- Renovar instalaciones térmicas y de climatización.
- Reducir el consumo sin comprometer las necesidades asistenciales.
- Mejorar el conocimiento y control energético del centro.
EPSA analiza las instalaciones hospitalarias para identificar actuaciones con potencial de generación de CAEs, calcular el ahorro energético y gestionar la documentación y tramitación del expediente.
Integrar los CAEs desde el inicio permite incorporar su monetización al análisis económico de la inversión y mejorar el retorno de los proyectos de eficiencia energética del centro.